說到夏天的花卉,就會想到薰衣草,日本最大的薰衣草花田在北海道,關東地區最有名的是河口湖大石公園,但這時候已經進入尾聲了,後來發現群馬山裡也有,而且因為海拔高,花季橫跨七、八月,並號稱關東地區最大規模薰衣草花田,雖然電車轉公車或預約接駁車可以到,但要轉車再轉車實在不太方便,便決定參加一日遊,行前只有HIS的有成團,只好參加這家的行程(10,000日圓,含午餐)。
不知道是不是之前發生過語言不通引發的爭議,幾年前參加HIS開給日本人的團,完全沒有問會不會日語,這次報名,就被email詢問:參加者是否有人懂日語,如果幾天之內沒有回覆,就會被取消報名,直接回信到指定信箱半天都沒有回應,讓我有點緊張,又透過線上詢問表單提了一次,才獲得旅行社表示"知道了",想要參加這類一日遊的話,要特別注意。
今天的巴士是滿席的狀態,不過運氣不錯,被安排坐在第一排,遊覽車的擋風玻璃超乾淨,風景超讚。
新宿出發,還沒上高速公路,平面道路就因為事故塞車,高速公路反而還算順暢,中間1.5小時左右停一次上里SA。
離開休息站再一小時多的車程,經過蜿蜒的山路,終於抵達標高1,300公尺的たんばらラベンダーパーク,雖然位於高原,但天氣太好,沒有多涼爽,還是需要打傘,在這邊停留約70分鐘,看薰衣草、拼布花田,整個園區頗大,時間有限只走了部分。
整體來說分成兩大區域,第一區靠近停車場、出入口,以拼布花田為主,早開薰衣草也有,但數量並不多,入口左手邊是早開品種的薰衣草和一串紅,再往上走是更大片的向日葵花田,本來以為八月才是花季,沒想到已經開得差不多了,這邊的向日葵跟想像中的不太一樣,中心部分感覺比較小。
第一區入口右手邊,是大片的拼布花田,雖然不是每種花都盛開,但也相當漂亮,或許沒有北海道來得壯觀,但已經非常上相,回程忍不住又拍了幾張照片。
沿著纜車線路,是通往第二區的路,一旁的薰衣草是花穗較短的早開品種,現在已經滿開,再往上走,就會經過一片掃帚草田,感覺比較瘦一點,沒有常陸海濱公園圓鼓鼓的可愛感,規模上也沒那麼壯觀,但入秋轉紅變色,應該也會很漂亮。
到第二區是將近20分鐘的上坡路,纜車搭上去也要15分鐘,就不想花錢買纜車票了,但走上去還真有點累人,不過看到第二區大片的薰衣草,真的會覺得一切都值得,或許不如富良野壯闊,但角度喬得對的話,也是一片浪漫的紫色花海,這邊前頭是花穗較長的中開品種,中後段則是早開、中開、晚開的品種,怕時間不夠,就沒有走到底,拍完兩塊花田就準備回頭了。
離開前又拍了一下第一區花田,補了幾個角度,再去商店逛一下,猶豫要不要買伴手禮,但時間有點緊,上個廁所就趕緊前往停車場,壓線上車,不過同團還有幾個人還沒回來,領隊也去商店找人,多等了5到10分鐘,確認所有人都到了才發車。
本來要接著去吃午餐,但因為是收假日,領隊怕塞車,所以改成先去割吹瀑布,停留約50分鐘,雖然號稱東洋尼加拉瓜瀑布,但規模其實不大,領隊帶大家走到瀑布,就自由活動,提醒大家時間不夠,不要去走步道,就解散的地方拍拍照,就原路折返,回去伴手禮店逛,有蘋果派的試吃,冰冰涼涼的蘋果內餡甜中帶點微酸,相當好吃,但小份量的要買上吃,但等等就要吃中餐了,大份的又不好帶回去分食,最後也是沒買。
最後一站原田農園的自助午餐,因為車多的關係,快兩點才吃午餐,不過除了烤牛肉是一人兩片之外,其餘是自助式吃到飽形式,肚子餓可以吃更多(?)。
第一輪拿了青醬義大利麵、披薩、炸物、蒸玉米、烏龍麵,聽說蔬果都是自產自銷,非常新鮮可口,葡萄小顆無籽,甜中帶酸很開胃,西瓜清甜多汁,而且超大塊;第二輪又拿了西瓜,還有整根的小黃瓜配辣味噌,相當清爽,蒸玉米超甜,再拿一份,各式天婦羅,蒟蒻婦羅還是第一次吃到,口感相當特別,連蘋果也能做成天婦羅;第三輪已經有點飽了,只再拿了點天婦羅、蝦仁茄汁義大利麵,搭配番茄起司燒,還有杏仁豆腐當甜點,但口味上相對普通。
吃飽後到一樓伴手禮店逛逛,有蘋果年輪蛋糕試吃,蘋果汁試喝,最後離開前,每個人會得到兩顆桃子當伴手禮,包得非常嚴實,感覺不用太擔心碰撞,領隊介紹這是昨天下午才採收的,可以再放個兩天,等聞到桃子香氣,就可以吃了;另外,瀑布那邊的土產店,還有額外發一人一片小餅乾。
回程有停一次高坂SA,因為塞車,比預定晚一小時,大概六點半才回到出發地。